Intolerância à lactose

Início » Intolerância à lactose

A intolerância à lactose é uma condição em que o organismo apresenta dificuldade para digerir a lactose, o açúcar natural presente no leite e em seus derivados. Isso ocorre quando o intestino delgado produz quantidade insuficiente da enzima lactase, responsável por quebrar essa molécula para que seja absorvida. Quando a lactose não é digerida, ela segue para o intestino grosso, fermenta e provoca sintomas como dor abdominal, gases, distensão e diarreia.

A condição é comum em adultos e pode se manifestar em qualquer fase da vida. Embora não seja uma doença grave, a intolerância à lactose pode causar desconforto significativo e impactar a qualidade de vida quando não é identificada e tratada corretamente.

Conteúdo ocultar

1 O que é intolerância à lactose?

2 Causas da intolerância à lactose

3 Sintomas da intolerância à lactose

4 Como é feito o diagnóstico?

5 Diferença entre intolerância à lactose e alergia ao leite

6 Tratamento da intolerância à lactose

7 Intolerância à lactose em crianças e adultos

8 Quando procurar um gastroenterologista?

9 Tratamento para intolerância à Lactose em São Paulo

10 Perguntas Frequentes

O que é intolerância à lactose?

Trata-se de uma alteração digestiva na qual o organismo tem dificuldade de decompor a lactose por falta de lactase. Essa deficiência pode ser parcial ou total, variando conforme cada indivíduo. Diferentemente da alergia ao leite, que é uma resposta imunológica às proteínas do leite, a intolerância envolve exclusivamente o sistema digestivo e não desencadeia reações alérgicas.

Causas da intolerância à lactose

A condição pode ter diferentes origens:

Intolerância primária

A mais frequente. A produção de lactase diminui naturalmente ao longo da vida, especialmente a partir da adolescência e da fase adulta. Pessoas que consomem menos lácteos ao longo do tempo também tendem a perder parte da capacidade de digeri-los.

Intolerância secundária

Ocorre quando o intestino delgado sofre alguma lesão, como em casos de gastroenterite, doença celíaca, doença de Crohn, infecções, uso prolongado de antibióticos ou outras condições que afetam a mucosa intestinal. Nesses casos, o quadro pode ser temporário.

Intolerância congênita

Forma rara em que o indivíduo nasce sem capacidade de produzir lactase.

Sintomas da intolerância à lactose

Os sintomas aparecem geralmente entre 30 minutos e 2 horas após o consumo de alimentos ou bebidas que contêm lactose. Os sinais mais comuns incluem:

dor abdominal em cólica

inchaço e distensão

excesso de gases

diarreia ou fezes amolecidas

náuseas

sensação de fermentação ou estufamento

desconforto após refeições com leite e derivados

A intensidade dos sintomas varia de acordo com a quantidade de lactose ingerida e com o grau de deficiência de lactase.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico envolve avaliação clínica e, quando necessário, exames complementares.

Consulta e avaliação dos sintomas

O gastroenterologista analisa o padrão dos sintomas, sua relação com alimentos específicos e a melhora após reduzir ou eliminar laticínios.

Teste respiratório de hidrogênio

É o exame mais utilizado. O paciente ingere lactose, e a quantidade de hidrogênio eliminada na respiração é medida. Níveis elevados sugerem má digestão.

Teste de tolerância à lactose

Avalia a capacidade do organismo de absorver a lactose por meio da variação glicêmica após sua ingestão.

Dieta de exclusão

A melhora ao retirar lactose da alimentação seguida da volta dos sintomas com a reintrodução é um método clínico eficaz para confirmação.

Diferença entre intolerância à lactose e alergia ao leite

Essas condições não são iguais.

Intolerância à lactose: problema digestivo causado pela falta de lactase.

Alergia ao leite: reação imunológica às proteínas do leite, podendo causar sintomas respiratórios, dermatológicos e sistêmicos.

A intolerância não envolve alergia e tende a ser menos grave, embora incômoda.

Tratamento da intolerância à lactose

Apesar de não haver cura definitiva, a intolerância pode ser controlada com ajustes simples:

Adaptação alimentar

Reduzir ou evitar leite e derivados com lactose é a medida mais eficaz. Muitas pessoas toleram pequenas quantidades de lactose ou laticínios fermentados, como alguns iogurtes e queijos.

Produtos sem lactose

O mercado oferece versões sem lactose de leite, queijos, iogurtes e diversos alimentos industrializados, o que facilita a alimentação.

Uso de enzima lactase

Suplementos de lactase podem ser usados antes de consumir alimentos com lactose, ajudando na digestão.

Reposição nutricional

Como os laticínios são fontes importantes de cálcio e vitamina D, é essencial garantir esses nutrientes por meio de alternativas alimentares ou suplementação, conforme orientação médica.

Intolerância à lactose em crianças e adultos

Em crianças, os sintomas podem se confundir com outros problemas intestinais e nem sempre são prontamente reconhecidos. Em adultos, a intolerância costuma se manifestar de forma progressiva, com piora do desconforto ao longo dos anos.

Quando procurar um gastroenterologista?

É recomendável buscar avaliação médica quando:

os sintomas são frequentes ou intensos

há desconforto após grande parte das refeições

ocorre perda de peso ou sinais de desnutrição

há dúvida entre intolerância, alergia ou outras doenças intestinais

a dor abdominal interfere no dia a dia

Um gastroenterologista identifica a causa, exclui diagnósticos diferenciais e orienta o tratamento mais adequado.

Tratamento para intolerância à Lactose em São Paulo

O diagnóstico da intolerância à lactose deve ser individualizado, considerando o histórico alimentar, a intensidade dos sintomas e possíveis condições associadas, como disbiose, gastrite ou síndrome do intestino irritável.
Na Clínicas ODO, o Dr. Samuel Okazaki, gastroenterologista e cirurgião do aparelho digestivo, realiza avaliação completa para identificar a origem dos sintomas, orientar os exames necessários e oferecer um plano de tratamento personalizado.

A unidade está localizada na Av. Brigadeiro Luís Antônio, 4540 – Jardim Paulista, São Paulo, com estrutura moderna e atendimento humanizado para pacientes com queixas digestivas recorrentes.